그동안 전량 수입에 의존해왔던 첨단 무기체계의 핵심 부품, 광섬유 로터리 조인트(FORJ)의 국산화에 성공하며 국내 방산업계의 이목이 집중되고 있습니다. 공작기계 전문기업 유씨엘스위프트가 자체 기술력으로 이 초정밀 부품을 개발하며 수입 의존도를 낮추고 조달 기간을 획기적으로 단축하는 성과를 이루었습니다. 이는 미국과 독일이 양분하고 있던 글로벌 시장에 도전장을 내민 의미 있는 발걸음입니다.
광섬유 로터리 조인트(FORJ)란 무엇인가?
광섬유 로터리 조인트(FORJ)는 회전하는 시스템에서 대용량 데이터를 광섬유를 통해 끊김 없이 전달하는 초정밀 부품입니다. 고정부와 회전부를 연결하여 광 신호를 안정적으로 전송하며, 고속 회전 환경에서도 배선의 꼬임 없이 작동하는 것이 핵심 기술입니다. 이러한 특성 때문에 군용 레이다, 항공 및 위성 장비, 자동화 설비, 로봇, 풍력 발전, 의료용 MRI 등 지속적인 회전이 필요한 다양한 첨단 장비에 필수적으로 사용됩니다. FORJ는 10마이크로미터(㎛) 이하의 초정밀 정렬과 서브 마이크로미터 수준의 축 정렬 기술이 요구되는 고도의 기술 집약적 부품입니다.
유씨엘스위프트, 2년 만의 국산화 성공 비결
유씨엘스위프트는 국가 안보와 직결된 전략 기술로 분류되어 해외 기업들이 폐쇄적으로 관리해 온 FORJ 개발에 착수하여 약 2년 만에 상용화에 성공하는 쾌거를 이루었습니다. 이는 초정밀 가공 및 정렬 기술과 환경 및 사용 조건에 따른 맞춤형 대응 능력이 결합된 결과입니다. 개발된 FORJ는 최대 2000rpm의 회전 속도와 2억 회 이상의 내구성을 확보했으며, 10~400GB급 초고속 데이터 전송이 가능합니다. 또한, 전기식 슬립링 대비 노이즈가 적고, 다양한 광섬유 및 채널 구성이 가능하여 전차, 헬기, 무인무기체계, 라이다, 반도체 검사장비 등 광범위한 분야에 적용될 수 있습니다. 이러한 혁신성을 인정받아 지난해 '올해의 으뜸중기제품'으로 선정되기도 했습니다.
조달 기간 단축 및 안정적인 공급망 구축
기존 방산용 FORJ는 수출 통제 품목으로 묶여 조달에 6개월에서 길게는 20개월 이상 소요되었으며, 수급 또한 원활하지 않았습니다. 하지만 유씨엘스위프트의 국산화 성공으로 조달 기간이 1개월 이내로 단축되었고, 신속한 사후관리(AS)가 가능해져 국내 무기체계에 FORJ 부품을 안정적으로 공급할 수 있는 기반을 마련했습니다. 이는 미국 국방 규격의 진동 및 충격 특성 기준을 충족하여 해외 수요처의 요구에도 부합하는 맞춤 제작이 가능하다는 점에서 더욱 주목받고 있습니다.
미래 성장 동력 확보: 방산 넘어 우주까지
유씨엘스위프트는 광케이블 융착접속기, 광케이블 절단기 등 기존 사업을 바탕으로 지난해 견조한 매출과 영업이익을 달성했습니다. 이제 국산화한 FORJ를 군 장비 성능개량 사업과 주요 방산 체계에 적용하는 것을 추진하며 K-방산 경쟁력 강화에 기여하고 있습니다. 나아가 방산 분야를 넘어 우주항공용 특수 광커넥터, 광트랜시버 등으로 사업 영역을 확장하여 방산과 우주를 아우르는 광전송 체계 국산화를 목표로 하고 있습니다. 유씨엘스위프트는 핵심 부품 국산화를 통해 국가 기술 경쟁력을 높이고 미래 성장 동력을 확보하는 데 앞장설 것입니다.
- 유씨엘스위프트가 전량 수입에 의존하던 핵심 부품 '광섬유 로터리 조인트(FORJ)'의 국산화에 성공했습니다.
- FORJ는 회전 시스템에서 광 신호를 끊김 없이 전달하는 초정밀 부품으로, 레이다, 전차, 위성 등 다양한 첨단 장비에 필수적입니다.
- 국산화로 조달 기간이 20개월에서 1개월로 단축되었으며, K-방산 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대됩니다.
- 향후 방산 분야를 넘어 우주항공 분야까지 사업 확장을 목표로 하고 있습니다.